J工場（（株）三井化学大牟田工場） | （スマホ版）大牟田市石炭産業科学館

当時、東洋一の高さを誇る大牟田のシンボル

　このJ工場は、昭和１３年（１９３８）に建てられ、当時「東洋一」の高さを誇り大牟田のシンボルともいわれました。高さ４７メートル、鉄筋コンクリート造陸屋根７階建で、ドイツなどの化学工場を視察して建てられたものです。上の階から順次原材料を落としていくことにより、動力なしで次の化学反応の工程へ進めるという合理性・経済性を持っていて、昭和９年（１９３４）から昭和１３年（１９３８）までの足かけ５年をかけて建設されました。現在のオープンスペ－スにプラントを配置する方式と対照的な建物は、化学工業技術史上、貴重なものといえます。

　三井化学は、三井鉱山が明治２５年１０月（１８９２）に、コークス（焦媒）の生産試験のため、三池横須浜にビーハイブ式コークス炉4基を新設したことに始まります。明治４５年（１８９７）にコークス製造時の副産物を利用して硫安の生産を開始、さらに大正４年7月（１９１５）には染料工場も竣工し、日本初の合成染料アリザリンレッドの生産も開始しました。大正７年8月１５日（１９１８）、三井鉱山株式会社の管理組織の改正により三池染料工業所となりました。